Que se passe t il au Japon ?

Le vendredi 11 mars a eu lieu un séisme (un tremblement de terre d'une magnitude de 8,9 sur l'échelle de Richter (mesure de l'énergie libérée lors d'un séisme). Le Japon est un pays qui est habitué aux séismes mais celui ci est le plus fort jamais enregistré dans ce pays.

Sur cette vidéo, tu peux voir que les japonais sont bien préparés à ce qui peut leur arriver mais malgré tout, la nature est souvent plus forte que nous !

Et, comme si ça ne suffisait pas, ce séisme a provoqué un énorme tsunami (une onde provoquée par un mouvement rapide d'un grand volume d'eau) qui a créé des vagues de 10 mètres de haut qui ont tout détruit sur leur passage ! Tu peux voir ici les photos de Sendaï, une des villes les plus dévastées par le tsunami.

Le dernier bilan officiel fait état de 3373 morts. Mais il y a probablement beaucoup plus de victimes.

Le problème nucléaire

Et comme si ça ne suffisait pas, le séisme et le tsunami ont endommagé les centrales nucléaires japonaises. Dans l'une d'entre elle, à Fukushima, plusieurs explosions ont déjà eu lieu et les conséquences pour la santé des populations habitant aux alentours est en danger.

Au cœur du réacteur1 d'une centrale nucléaire se produit une réaction de fission : un neutron (neutron + proton = noyau d’un atome) se déplace et percute un atome d'uranium, le noyau absorbe alors le neutron. Le noyau devient tellement instable qu'il éclate. Il se divise en deux parties et libère de l'énergie. Cette réaction provoque donc un dégagement d’énergie sous forme de chaleur, qui va transformer l’eau du générateur en vapeur. Cette dernière va faire tourner des turbines qui créeront de l’électricité.

Au Japon², quand il y a un tremblement de terre, les réacteurs se stoppent automatiquement. Mais il faut qu'ils continuent à être refroidis avec de l'eau. Le problème rencontré par plusieurs réacteurs, notamment dans les centrales de Fukushima et Tokai, est que le système de refroidissement ne marche plus. Soit parce qu'il n'y a plus d'électricité pour le faire fonctionner, soit parce qu'il n'y a plus d'eau. Dans un premier temps, les ingénieurs ont tenté de refroidir les réacteurs avec de l'eau de mer, mais cela n'a pas marché.

Plusieurs explosions ont eu lieu dans la centrale de Fukushima. Elles ont provoqué des fuites radioactives dans l'air. La radioactivité, ce sont les rayons qui s'échappent du noyau d'un atome. Il y a de la radioactivité partout sur Terre, même dans le corps humain. Mais à haute dose, la radioactivité devient très dangereuse. Elle peut polluer l'environnement pour très longtemps et provoquer des maladies très graves.

Sources:
1 : http://nucleaire-nonmerci.net/definitionnucleaire.html
2 : http://www.jde.fr/articles

Et toi t'en penses kwa??